STORIA ANTICA DELLA TERRA

Verso la fine del "noioso miliardo di anni", la vita sulla Terra dovette superare prove durissime. Nelle rocce formatesi nel periodo compreso tra 717 e 635 milioni di anni fa, in tutto il pianeta, sono state trovate tracce evidenti di almeno tre estese glaciazioni, denominate Sturtiana, Marinoana e Gaskiers.

Grandi depositi di rocce risalenti a quel periodo mostrano evidenti segni di origine glaciale.
I geologi hanno denominato "tilliti" le antiche rocce glaciali. Esse rivelano che circa 700 milioni di anni fa, il supercontinente di Rodinia si trovava centrato su uno dei due poli, e divenne una enorme terra ghiacciata.
La sterminata distesa bianca ridusse la quantità di luce solare assorbita dalla Terra, innescando un raffreddamento generalizzato dell'intero pianeta, che coinvolse anche i mari.
Gli oceani congelarono completamente; anche all'equatore i primi tre metri superficiali furono coperti di ghiaccio, formando quella che è stata definita la "Terra a palla di neve".

Intorno a 700 milioni di anni fa la Terra fu interessata da intensi periodi glaciali che, probabilmente, congelarono completamente il pianeta